ケニアのマイクロソフト巨大データセンター計画、電力問題で一時凍結

2024年5月、マイクロソフトとアブダビの投資会社G42は、ケニアに10億ドル規模のデジタルエコシステムを構築すると発表しました。この計画の中心は、地熱エネルギーで稼働する巨大データセンターでしたが、現在は電力供給と資金条件をめぐる対立で進展が止まっています。

マイクロソフトのケニア計画とは？

マイクロソフトは2024年5月、公式発表でケニア向けの包括的デジタルエコシステムを発表しました。この計画には、地熱エネルギーで動く巨大データセンターの建設が含まれます。

データセンターはケニア中部のOlkaria地域に建設される予定でした。この地域は世界有数の地熱発電所群で、ケニアの電力供給の中心です。マイクロソフトはこの地熱エネルギーを活用し、1 GW規模のデータセンターを構築する計画でした。

ケニアの総発電能力は3〜3.2 GW程度です。ピーク時の電力需要はすでに2.44 GWに達しています。マイクロソフトのデータセンターは、この国の総発電能力の約3分の1を消費する計算になります。

ケニアのウィリアム・ルト大統領は、マイクロソフトの電力要求について厳しい姿勢を示しました。マイクロソフトが要求する1 GWを満たすには、「国全体の半分を停電させる」必要があると述べています。これは、国民の生活電力と外国企業の利益のバランスを問う問題です。

マイクロソフトの計画は、最初の段階で100 MWの電力が必要でした。これは、Olkaria地熱発電所群の総発電量950 MWの約10%に相当します。

電力問題に加え、資金面でも対立が生じています。マイクロソフトとG42は、ケニア政府に毎年一定量の電力容量を購入することを要求しました。これは、政府がデータセンターの電力需要を保証する契約です。

ケニア政府は、この条件に納得していません。マイクロソフトとG42の要求は、ケニアの財政に大きな負担をかける可能性があります。政府は、国民の生活電力と外国企業の利益のバランスを慎重に検討しています。

ケニア情報省のジョン・タヌイ氏は、このプロジェクトが中止されたわけではないと説明しています。マイクロソフトとG42との交渉は継続中で、「失敗したわけでも、放棄したわけでもない」と述べています。

タヌイ氏は、データセンターの規模が大きいため、電力と資金の両方の問題を解決する必要があると指摘しています。ケニア政府は、国民の生活電力と外国企業の利益のバランスを慎重に検討しています。

このプロジェクトは、マイクロソフトとアフリカにとっての技術的マイルストーンであると同時に、地政学的な意味合いも持っています。マイクロソフトとG42の15億ドル規模の契約は、中国との協力を制限する条件が含まれています。

G42は、この契約の条件として、中国企業の資産を売却し、ファーウェイ製の機器を排除する必要があります。これは、アフリカ市場における中国の影響力を弱める狙いがあります。

プロジェクトが停止している間、中国の通信機器大手ファーウェイはケニア市場で拡大を続けています。ファーウェイは、ケニア最大の通信事業者Safaricomと提携し、光ファイバーによるブロードバンドサービスを展開しています。

ファーウェイは、ケニア初の全室光ファイバー接続住宅を発表しました。これは、ケニアのデジタルインフラの発展に貢献する一方で、マイクロソフトの計画が遅れることで、中国企業の影響力が拡大する可能性を示しています。

ケニアの問題は、マイクロソフトに限った話ではありません。マイクロソフトは2026年に1900億ドルの設備投資を計画しています。この投資は、世界中のデータセンターの拡張に使われます。

しかし、アメリカでは、今年計画されていたデータセンターの約半数が、電力インフラの不足や中国からの部品供給の問題で、延期または中止されています。これは、AI時代のデータセンター需要が、既存の電力インフラを圧迫していることを示しています。

AIの発展は、データセンターの電力需要を急激に増加させています。マイクロソフトは、毎四半期1 GWの計算能力を追加しています。これは、ケニアの総発電能力の約3分の1に相当します。

AI時代のデータセンターは、地熱や太陽光などの再生可能エネルギーに依存する必要があります。しかし、再生可能エネルギーの導入には、時間と投資が必要です。マイクロソフトのケニア計画は、AI時代の電力インフラの課題を象徴しています。

Q: マイクロソフトのケニア計画は中止されたのか？
A: いいえ、中止されていません。マイクロソフトとG42との交渉は継続中です。電力と資金の両方の問題を解決する必要があります。

Q: なぜケニア政府はマイクロソフトの電力要求に反対しているのか？
A: マイクロソフトのデータセンターは、ケニアの総発電能力の約3分の1を消費します。国民の生活電力と外国企業の利益のバランスを問う問題です。

Q: ファーウェイはケニアで何をしているのか？
A: ファーウェイは、ケニア最大の通信事業者Safaricomと提携し、光ファイバーによるブロードバンドサービスを展開しています。ケニア初の全室光ファイバー接続住宅を発表しました。

Q: AI時代のデータセンターは、どのくらいの電力を消費するのか？
A: マイクロソフトは、毎四半期1 GWの計算能力を追加しています。これは、ケニアの総発電能力の約3分の1に相当します。